Windows 7 RC : les fonctionnalités du système deviennent modulables, désactivables

Microsoft poursuit la communication autour de la prochaine version RC (Release Candidate) de Windows 7. Après la découverte de la suppression possible d'Internet Explorer 8, Microsoft indique que la majorité des fonctionnalités peuvent maintenant être désactivées. Voici une liste des principales fonctionnalités concernées :

• Windows Media Player
• Windows Media Center
• Windows DVD Maker
• Internet Explorer 8
• Windows Search
• Handwriting Recognition (reconnaissance d’écriture manuelle)
• Windows Gadget Platform
• Fax and Scan
• XPS Viewer and Services (inclut le pilote d’impression virtuelle)
• Les jeux (possibilité de choisir quels jeux désactivés sans tous les désactiver)

Il y a une question qui se pose tout naturellement : pourquoi ne pas laisser choisir l'utilisateur, au début de l'installation, des fonctionnalités qu'ils souhaitent réellement installer ? La liste (ci-dessus) pourrait très bien être affichée au début du processus d'installation.Si on regarde de plus près, cela peut être moins simple qu'il n'y parait. A partir de Windows Vista - et donc Windows 7 - l'installation de Windows se fait en copiant sur le disque dur une image .wim. Celle-ci comporte le système avec l'ensemble des composants. L'installation s'effectue donc en trois étapes principales :

• copie du fichier .wim
• détection du matériel
• configuration diverses

Cette démarche permet d'installer Windows en moins de 15 minutes contre 40 minutes ou plus pour Windows XP. Les fonctionnalités ne sont donc pas modulables avant la fin de la copie de l'image .wim sur le disque dur. Pour passer outre cette restriction, il faudrait soit réécrire le processus d'installation afin qu'il soit plus souple. Ou alors, enregistrer les fonctionnalités voulues par l'utilisateur lors de l'initialisation du processus d'installation puis enlever les fonctionnalités non désirées après la copie de l'image .wim. Cela risque cependant d'allonger le processus d'installation en rajoutant une étape.

Microsoft va dans ce sens. En effet, de nombreux feedbacks ont été reçus pour demander l'ajout de cette fonctionnalité lors de l'installation. Microsoft a privilégié l'ajout de cette possibilité une fois le système complètement installé :

« Enfin, nous savons que certains ont suggéré que cet ensemble de choix soit une « option lors de l'installation ». Certains systèmes d'exploitation offrent ce type de configuration. Comme nous avons équilibré les commentaires reçus, la grande majorité des commentaires que nous avons reçus demandaient la simplification de la configuration et la réduction de la complexité potentielle d'installer un PC. Nous avons choisi de mettre l'accent sur cette fonction après le processus d'installation de Windows 7 »

Microsoft aurait toutefois pu ajouter une étape lors de la configuration des comptes utilisateurs à la fin du processus d'installation. Lors de cette étape, l'utilisateur aurait pu voir les fonctionnalités installées - toutes par défaut donc - et aurait pu enlever celles qu'il ne désirait pas. Cela aurait pu constituer une solution à mi-chemin vis-à-vis des deux problèmes expliqués ci-dessus.

Enfin, il y a un point qui n'a pas été abordé. Microsoft va-t-il proposer aux intégrateurs (dit OEM) cette possibilité de désactiver certaines fonctionnalités afin de proposer des configurations avec un niveau de personnalisation plus poussé ? Cette possibilité pourrait également être offerte aux entreprises par l'intermédiaire de l'utilitaire MDOP afin de rationaliser la version de Windows 7 utilisé pour le déploiement. Les prochaines semaines devraient amener des réponses aux différentes interrogations engendrées par cette annonce.

Une sacrée évolution si l'on considère la position inflexible que Microsoft tenait il y a encore quelques mois ! L'avis des utilisateurs semblent compter énormément dans le processus de développement depuis la Beta.